Waarom Strava (of Garmin) andere hoogtemeters geeft

Waar de hoogte vandaan komt

• Barometer. Veel fietscomputers en horloges meten de luchtdruk en leiden daar de hoogte uit af. Veranderingen worden goed gevolgd, maar de druk verandert ook met het weer: een front dat tijdens een lange rit passeert, verschuift de meting.
• Alleen GPS. Een telefoon of teller zonder barometer bepaalt de hoogte met de satellieten, verticaal veel minder nauwkeurig dan horizontaal. De hoogte schommelt van punt tot punt een paar meter, en die schommelingen worden uiteindelijk als hoogtemeters geteld.
• Hoogtemodel. Voor een op de kaart getekende route, of op verzoek, geeft het platform elk punt de hoogte uit een digitaal hoogtemodel. Het resultaat hangt af van hoe gedetailleerd het model is: een brug of tunnel kan erin als een dal of een heuvel verschijnen.

Wat elke app ermee doet

Verschillende diensten kunnen de opgenomen hoogtes vervangen door die van een hoogtemodel. Strava en Garmin Connect bieden zo'n correctie in sommige gevallen aan; of die wordt toegepast of niet, verandert het totaal voor dezelfde rit. Daarna vlakt elke tool de hoogte meer of minder af voordat de klimmen worden opgeteld: sterk afvlakken strijkt korte steile stukjes weg, zwak afvlakken telt ruis als hoogtemeters. En het aantal punten in het bestand telt: hoe minder, hoe meer kleine bultjes verdwijnen.

Een gemeten voorbeeld

Voor mijn rit van 281 km op 1 november geeft Strava 2.070 hoogtemeters. Met maar 600 hoogtepunten verspreid over de route komt de ruwe som nog maar op 1.651 m: de bultjes tussen twee punten zijn verdwenen. Op een testroute met een paar meter ruis rond een bekende klim van 800 m kwam de ruwe som boven de 1.500 m, en de afgevlakte berekening van deze site op 789 m.

Wat te doen

• Gebruik voor het vergelijken van twee ritten voor allebei dezelfde tool.
• Bij het voorbereiden van een evenement is het getal van de organisator een ordegrootte, geen waarde tot op de meter.
• Wat jouw bestand oplevert, zie je met de tool om de hoogtemeters van een GPX te berekenen: ruw en afgevlakt naast elkaar.

Meer over het lezen van stijgingen staat in de gids hoogteprofiel lezen, en met de tool om een hoogteprofiel te tekenen van je GPX wordt je route een afbeelding.